O foguete Ariane 5 sofre uma rara anomalia após lançamento
O primeiro lançamento do foguete Ariane 5 em 2018 , o foguete altamente confiável da Europa. Sofreu uma “anomalia” nesta quinta-feira, anunciou o presidente-executivo da Arianespace.
O Ariane 5 havia sido lançado normalmente às 19H20 de quinta-feira (20H20 em Brasília) com dois satélites de telecomunicações a bordo: o SES-14 para a operadora luxemburguesa SES e o Al Yah 3 para a Yahsat, dos Emirados Árabes Unidos.
A telemetria do veículo foi perdida cerca de nove minutos em seu vôo da Guiana Francesa, pouco depois de seu estágio superior começar o impulso final para a órbita.
A Arianespace, a empresa que opera o foguete do porto espacial Kourou na Guiana Francesa. Emitiu uma declaração explicando que uma estação de rastreamento localizada em Natal, no Brasil, não conseguiu adquirir dados do lançador como esperado logo após a ignição do segundo estágio.
“Essa falta de telemetria durou todo o resto do vôo motorizado”, acrescentou.
Apesar dessa perda de contato, os dois satélites comerciais foram colocados em órbita com um foguete Ariane 5, disse a Arianespace.
SES-14
O satélite SES-14 possui conteúdo científico para o programa de exploração da Nasa intitulado Gold (Global-scale Observation of the Limb and Disk), que deve permitir reproduzir uma imagem completa do disco terrestre a cada meia hora, a partir de uma órbita geoestacionária.
Um dos satélites é de propriedade do operador SES, com sede no Luxemburgo. E o outro pertence aos Emirados Árabes Unidos, Yahsat, com sede em Abu Dhabi. São ambas as plataformas de telecomunicações.
O satélite SES, denominado SES-14, foi fabricado pela Airbus no Reino Unido, nas suas fábricas Portsmouth e Stevenage e em suas instalações de Toulouse na França.
SES confirmou mais tarde que a plataforma estava em boa saúde, mas sua declaração também estabeleceu que o satélite não se separou de Ariane no lugar certo.
No entanto, o operador disse que a SES-14 levaria apenas mais quatro semanas para alcançar o slot orbital alocado a 47,5 graus Oeste, a 36 mil quilômetros acima da costa do norte da América do Sul.
O SES-14 possui um sistema de propulsão elétrica que eleva sua órbita lentamente, mas com grande eficiência de combustível. Inicialmente, deveria estar na estação em julho. O atraso significa que agosto é agora o mês previsto de chegada.
O operador disse que os 15 anos de vida da SES-14 não foram comprometidos.
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Al Yah-3
Além do SES-14, o foguete Ariane 5 também colocou no espaço o Al Yah 3 (ilustrado acima), satélite da operadora Yahsat. Esta também recuperou contato com seu satélite, e a missão para levá-lo a posição orbital terá prosseguimento normalmente.
O equipamento ficará na posição 20º Oeste, também brasileira, e terá 60 feixes de banda Ka. Vai ser usado para provimento de internet, cobrindo países das Américas e 95% do território brasileiro. Entre os clientes corporativos confirmados está a TIM.
A expectativa da empresa é de que o problema gere um atraso pequeno na entrada em operação. Segundo o diretor da Yahsat no Brasil, Márcio Tiago, as equipes já estão direcionando o equipamento para sua posição. “Isso deve levar apenas alguns dias, não vai ser longo. O melhor é que a vida útil dele não foi afetada, o que significa que não houve nenhum impacto financeiro”, explica. O investimento da empresa, até aqui, foi de US$ 200 milhões.
Pelo cronograma original, que ainda será redefinido, o Al Yah 3 deveria começar a operar em abril para o atacado, e em junho para o varejo, sob a marca YahClick.
Futuros Lançamentos do foguete Ariane 5
O que aconteceu durante o vôo de quinta-feira foi uma ocorrência altamente incomum.
Embora, recentemente, o Ariane 5 tenha falhado em sua primeira saída em 1996, desde então estabeleceu uma referência para a confiabilidade no negócio de lançadores.
Antes deste voo, ela tinha ido ao espaço 82 vezes.
Um inquérito tentará determinar o que exatamente deu errado e avaliar se são necessárias mudanças no projeto do veículo para garantir que não haja perda repetida de telemetria no futuro.
No calendário atual, o Ariane 5 deve fazer até mais seis lançamentos este ano.
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