Nasa divulga imagens do pouso da sonda Osiris-Rex no asteroide Bennu

A Nasa divulgou, hoje (21/10), a sequencia de 82 imagens feitas pela SamCam, no momento em que a sonda Osiris-Rex faz sua primeira tentativa de coleta de amostras na superfície do asteroide Bennu. 

Veja os detalhes no vídeo abaixo.

Capturada em 20 de outubro de 2020 durante o evento de coleta de amostras Touch-and-Go (TAG) da missão OSIRIS-REx , esta série de imagens mostra o campo de visão do imageador SamCam conforme a espaçonave da NASA se aproxima e pousa na superfície do asteroide Bennu, sobre 200 milhões de milhas (321 milhões de km) de distância da Terra. O evento de amostragem trouxe a espaçonave até o local de amostragem Nightingale, pousando a menos de três pés (um metro) do local alvo. A equipe na Terra recebeu a confirmação às 18h08 EDT de que o touchdown ocorreu com sucesso. Os dados preliminares mostram que a cabeça de amostragem de um pé de largura (0,3 metro de largura) tocou a superfície de Bennu por aproximadamente 6 segundos, após o qual a espaçonave realizou uma queima de retorno.

O braço de amostragem da espaçonave – chamado de Mecanismo de Aquisição de Amostras Touch-And-Go (TAGSAM) – é visível na parte inferior do quadro. A cabeça redonda no final do TAGSAM é a única parte do OSIRIS-REx que entrou em contato com a superfície durante o evento de coleta de amostra. No meio da sequência de imagens, a cabeça de amostragem se posiciona para entrar em contato direto com a superfície do asteroide. Pouco depois, a cabeça de amostragem atinge o local Nightingale e penetra no regolito de Bennu. Após o contato inicial, a cabeça TAGSAM parece esmagar algumas das rochas porosas abaixo dela. Um segundo depois, a espaçonave dispara uma garrafa de nitrogênio, que mobiliza uma quantidade substancial do material do local da amostra. Os dados preliminares mostram que a espaçonave gastou aproximadamente 5 dos 6 segundos de contato coletando material da superfície.

O TAGSAM é projetado para capturar o material da superfície agitada, e a equipe da missão avaliará a quantidade de material coletado por meio de várias atividades da espaçonave. Após o toque, a espaçonave disparou seus propulsores para se afastar de Bennu. Como esperado, esta manobra também perturbou o site Nightingale, e destroços soltos são visíveis perto do final da sequência de imagens. A telemetria preliminar mostra que a nave continua com boa saúde. A espaçonave estava viajando a 0,2 mph (10 cm / s) quando contatou o local da amostra Nightingale e então recuou a 0,9 mph (40 cm / s).

Essas imagens foram capturadas em um período de aproximadamente cinco minutos. A sequência de imagens começa a cerca de 82 pés (25 metros) acima da superfície e segue através da manobra de recuo, com a última imagem da sequência tirada a aproximadamente 43 pés (13 metros) de altitude – cerca de 35 segundos após o recuo . A sequência foi criada usando 82 imagens SamCam, com 1,25 segundo entre os quadros. Para contexto, as imagens são orientadas com o oeste de Bennu no topo.